Fotos: © NASA
18:36 Uhr EDT (Ortszeit Florida) = 00:36 Uhr MESZ (02.04.)
1:30 Uhr MESZ, Bahnanhebung im erdnächsten Punkt der Umlaufbahn (Perigäum)
3 Uhr MESZ, Bahnanhebung im erdfernsten Punkt der Umlaufbahn (Apogäum)
6 Uhr MESZ, Die Board-Toilette der Orion-Kapsel konnte erfolgreich repariert werden.
15 Uhr MESZ, finale Bahnanhebung im Perigäum
1:49 Uhr MESZ: Nachdem das Missionsmanagementteam am Donnerstag „Go“ gegeben hatte, zündete die Orion-Raumkapsel der NASA um 19:49 Uhr EDT ihr Haupttriebwerk für fünf Minuten und 50 Sekunden, um das Translunar Injection (TLI)-Manöver erfolgreich abzuschließen und Orion aus der Erdumlaufbahn auf eine Flugbahn in Richtung Mond zu befördern.
4 Uhr MESZ: Nach dem erfolgreichen TLI-Manöver am 2. April und einer rund achtstündigen Ruhepause für die Besatzung begann die Artemis-II-Mission ihren zweiten vollen Tag im All und gewöhnte sich an den Rhythmus der Tiefraummission. Nach Abschluss des TLI-Manövers verließen die NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch zusammen mit dem Astronauten der kanadischen Raumfahrtbehörde CSA, Jeremy Hansen, als erste Menschen seit dem Apollo-Programm 1972 die Erdumlaufbahn.
20 Uhr MESZ: An Bord der Orion-Kapsel üben die vier Besatzungsmitglieder die Vorbereitung der Kabine für Mondbeobachtungen. Dazu gehören das Verstauen der Ausrüstung, das Aufstellen der Kameras und das Üben der Bewegungsabläufe in der Mikrogravitation in einem Raum von etwa der Größe zweier Minivans.
23 Uhr MESZ: Die Besatzung der Orion setzt ihren präzisen Kurs fort und wird am Montag, dem 6. April, am Mond vorbeifliegen. Die Flugleiter im Kontrollzentrum des Johnson Space Center der NASA in Houston entschieden, dass das erste Bremsmanöver zur Kurskorrektur des Raumschiffs nicht notwendig ist, da sich das Raumschiff auf der richtigen Flugbahn befindet.
6 Uhr MESZ: Die Artemis-II-Besatzung begann mit den Vorbereitungen der Orion-Raumkapsel für die Mondbeobachtungsphase (am Montag, 6. April, gegen 20:30 Uhr MESZ). Zusätzlich trainierten die Besatzungsmitglieder, übten medizinische Notfallmaßnahmen und testeten das Notfallkommunikationssystem des Raumschiffs im Weltraum. Die Besatzung wird sich in Kürze “bettfertig” machen und gegen 3:00 Uhr CDT (10 Uhr MESZ) schlafen gehen. Das Bodenteam weckt sie am Samstag, dem 4. April, um 11:35 Uhr (18:35 MESZ) zum Beginn des vierten Flugtages.
20:30 Uhr MESZ: Die Besatzung bereitet sich auf die Untersuchung der Mondoberfläche vor. Die Besatzung wird eine Liste der Oberflächenmerkmale durchgehen, die das NASA-Wissenschaftsteam ihnen zur Analyse und zum Fotografieren während ihres sechsstündigen Vorbeiflugs am Montag, dem 6. April, aufgetragen hat. Der Vorbeiflug beginnt um 14:45 Uhr (20:45 Uhr MESZ). Dann werden die Kabinenfenster von Orion auf den Mond gerichtet sein, und die Artemis-II-Besatzung wird nahe genug sein, um wissenschaftliche Beobachtungen durchzuführen.
04 Uhr MESZ: NASA-Astronautin Christina Koch und CSA-Astronaut Jeremy Hansen testeten ab 21:09 Uhr EDT (03:09 Uhr MESZ) abwechselnd die Leistung des Raumschiffs im Weltraum. 41 Minuten lang erprobten die beiden zwei verschiedene Triebwerksmodi, um den Ingenieuren weitere Daten über die Steuerungsfähigkeiten des Raumschiffs zu liefern. Kommandant Reid Wiseman und Pilot Victor Glover werden die Demonstration am achten Flugtag – Mittwoch, dem 9. April – wiederholen, um den Teams am Boden möglichst viele Einblicke in Funktionen des Raumschiffs zu ermöglichen.
06 Uhr MESZ: Der Morgen begann für die Artemis-II-Besatzung, die sich nun etwa 105.000 Kilometer vom Mond entfernt befand, mit den Vorbereitungen für ihren ersten Test des Tages, der Überprüfung des Orion-Überlebensanzugs. Die Besatzung hörte außerdem eine besondere Botschaft des Apollo-Astronauten Charlie Duke (90).
“John Young und ich landeten 1972 mit einer Mondlandefähre namens Orion auf dem Mond. Ich freue mich, dass eine andere Art von Orion dazu beiträgt, Menschen zum Mond zurückzubringen, während Amerika den Kurs zur Mondoberfläche vorgibt. Unter Ihnen auf dem Mond befindet sich ein Foto meiner Familie. Ich hoffe, es erinnert Sie daran, dass wir, Amerika und die ganze Welt Ihnen die Daumen drücken.”
05:03 Uhr MESZ: Die Missionskontrollteams in Houston und die Besatzung der Artemis-II-Mission führten ein Korrekturmanöver durch, um die Flugbahn des Orion-Raumschiffs zum Mond zu optimieren. Das Manöver begann um 23:03 Uhr EDT und dauerte 17,5 Sekunden.
Gegen 13:56 Uhr EDT (22:56 Uhr MESZ) übertraf die Raumkapsel den Rekord für die größte von einem Menschen zurückgelegte Entfernung zur Erde und die Bestmarke von Apollo 13 aus dem April 1970 bei deren Notrückkehr zur Erde. Die Sonde erreichte ihre maximale Entfernung um 19:07 Uhr EDT (22:07 Uhr MESZ) mit insgesamt 252.760 Meilen (406.000 Kilometer) zur Erde; Apollo 13 erreichte 248.655 Meilen (400.000 Kilometer) Entfernung.
Die Mondbeobachtung begann gegen 14:45 Uhr EDT (22:45 Uhr MESZ). Der etwa siebenstündige Vorbeiflug umfasste den Zeitraum, in dem sich die Orion-Raumkapsel dem Mond so weit näherte, dass die Besatzung detaillierte Beobachtungen geologischer Merkmale auf der Mondoberfläche durchführen konnte.
Die Artemis-II-Mission beendete einen historischen, siebenstündigen Vorbeiflug am Mond. Dies markierte die erste Rückkehr der Menschheit zum Mond seit Apollo 17 im Jahr 1972 und lieferte Bilder der Mondrückseite. Während eines geplanten 40-minütigen Signalverlusts, als Orion hinter dem Mond vorbeizog, erreichten die Raumsonde und ihre Besatzung um 19:00 Uhr ihren mondnächsten Punkt in einer Höhe von etwa 6.540 Kilometern über der Mondoberfläche. Zwei Minuten später erreichte die Besatzung mit 406.000 Kilometern die maximale Entfernung zur Erde und stellte damit einen neuen Rekord für bemannte Raumflüge auf. Die Besatzung wird ihre Beobachtungen (z.B. auch eine einstündige Sonnenfinsternis) am Dienstag, dem 7. April, mit dem Mondforschungsteam besprechen. Das Gespräch wird live in der NASA-Übertragung gezeigt.
18 Uhr MESZ: Artemis II kontaktiert ab 20:40 Uhr MESZ Expedition 74 auf der ISS in einem 15-minütigen Audiogespräch. Nach der wissenschaftlichen Nachbesprechung hat die Crew gestaffelte Ruhezeiten, um sich vor Beginn der letzten Aufgaben für die Rückkehr zur Erde zu erholen und neue Kraft zu tanken. Um 03:03 Uhr MESZ (08.04.) sollen die Triebwerke von Orion für die erste von drei Korrekturmanövern auf der Rückreise gezündet werden. Dieses Manöver dient der Anpassung der Flugbahn und der Feinabstimmung von Orions Kurs zur Erde. Koch und Hansen werden während des Rückflugmanövers die Abläufe überprüfen und die Systeme des Raumschiffs überwachen.